RoMe@home

RoMe reist nicht mehr. Nach einer gemütlichen Fahrt mit dem Rail-Jet von Wien nach Zürich wurden wir am Zürcher Hauptbahnhof umwerfend empfangen. Vielen vielen vielen Dank unseren Familien und Freunden für diese wunderschöne Begrüssung! Ihr seid "just the best"!

Unsere Reise ist nun zu Ende, und damit wird auch dieser Blog nicht mehr weitergeführt. Herzlichen Dank für eure zahlreichen Rückmeldungen und Kommentare zu unserem Geschreibsel. Dank diesen Motivationsstupsern habt ihr dafür gesorgt, das wir nie faul wurden und euch schön anständig und mehr oder weniger regelmässig mit Blogeinträgen belieferten.

Ein Quäntchen Wehmut schwingt natürlich mit, jetzt wo unsere Reise Geschichte ist. Eine Reise, die uns ins in den Himalaya und 30 Meter unter den Meeresspiegel geführt hat, die uns spannende Kulturen näher brachte, die uns schöne aber auch nachdenklich stimmende Momente bescherte. Einen knappen Drittel unserer Reisezeit durften wir mit Eltern und Freunden verbringen, die uns unterwegs besuchten. Wir erfüllten uns also einen Lebenstraum, den wir mit anderen teilen konnten. Geteilte Freude ist doppelte Freude.

Nichts destotrotz freuen wir uns auf einen neuen Lebensabschnitt, ganz nah bei unseren Allerliebsten, in der guten alten Schweiz.

DAS ultimative Wiener-Schnitzel

Vor Monaten in Tibet erträumt, nun endlich bei Melanie auf dem Teller: DAS Wiener-Schnitzel. Wegen ihm machten wir extra einen Umweg über Wien. Die strahlende Melanie meint: "Es hat sich sooooo was von gelohnt!"

Tour de Osteuropa

In Moskau kommt man an Lenin nicht vorbei. Obwohl in den 90er-Jahren viele Statuen von kommunistischen Führen aus dem Stadtbild entfernt worden sind, starrt der charakteristische Kopf Lenins noch heute von vielen Plätzen und Hauswänden. Anscheinend hat man für die meisten Orte noch keinen Ersatz gefunden (wie auch, wenn Putin an seinem Präsidententhron festklebt wie eines dieser viereckig-silbrigen Extrastark-Magnete am Kühlschrank) und lässt Lenin bis auf weiteres Präsenz markieren. Trotzdem ist der Personenkult um ihn weit weniger gross als der um seine Genossen Mao in Peking oder Ho Chi Minh in Hanoi. Das zeigt sich am deutlichsten an der beinahe nicht vorhandenen Menschenschlange vor seinem Mausoleum auf dem Roten Platz. Die aufgebahrte Leiche sieht zwar ebenfalls aus wie eine Wachsfigur bei Madame Tussaud, ihr wird jedoch einiges weniger Respekt entgegengebracht als bei den asiatischen Brüdern. Mit dem Handy spielende und kichernde Soldaten kann man sich jedenfalls beim Mao-Mausoleum nicht im Traum vorstellen.
Zu vielen Städten mit 2. Weltkriegsvergangenheit gehören das sogenannten „Grabmal des unbekannten Soldaten“. In Moskau wird die Ehrenwache dieses Grabmals von strammen jungen Soldaten des Kreml-Regiments geleistet. Für sie ist es eine grosse Ehre, in dieser geschichtsträchtigen Einheit dienen zu können und sie nehmen dafür eine harte, 9-monatige Ausbildung in Kauf. In diesen neun Monaten arbeiten sie auf ein Ziel hin: einmal (!) ein Stündchen lang als Soldat das Grabmal bewachen zu können. Nach diesem Stündchen werden sie von Kollegen abgelöst und haben damit ihr Soll erfüllt. Sachen gibt’s…
Nach Russland ging’s mit dem Nachtzug weiter in die Ukraine nach Kiev und Lviv, anschliessend nach Krakau in Polen. Dort hängen immer noch unzählige Plakate der Fussball-Euro 2012. Man könnte meinen, die Spiele haben noch gar nicht begonnen. Neben alternden Musikern und nicht abtreten wollenden Politikern können also auch Städte von vergangenem Ruhm zehren.
All diese osteuropäischen Städte haben eine unglaublich schöne Architektur zu bieten, von imposanten Kathedralen und Synagogen zu malerischen Altstadt-Gassen und originellen Metro-Stationen. Die grössten Touristenmagnete (man könnte sie fast viereckig-silbrig bezeichnen…) sind ironischer weise jedoch Museen und Denkstätten humanitärer Tragödien, die diese Länder im 20. Jahrhundert verkraften mussten. In Kiev kann man etwa das Tschernobyl-Museum besichtigen, dass eine Ausstellung über die AKW-Katastrophe im 1986 beinhaltet. In Krakau kann man die Fabrik von Oskar Schindler besuchen  (bekannt aus Steven Spielberg’s Film „Schindler’s List“) und vor den Toren der ehemaligen Nazi-Konzentrationslager Auschwitz und Birkenau stauen sich täglich die Touristenbusse. Alles Ausflüge, die schwer aufs Gemüt schlagen. Und obwohl die Nutzung dieser tragischen Ereignisse als „Touristenattraktionen“ fragwürdig erscheint, ist es trotzdem gut und wichtig, dass es sie gibt. Der Kampf gegen das Vergessen wird damit vereinfacht.
Wir nähern uns immer mehr der Schweizer Grenze, sind bereits in der gleichen Zeitzone und hier in Budapest, unserer zweitletzten Station, ist auch die deutsche Sprache schon wieder salonfähig. Obwohl das mit der Schweiz nicht viel zu tun hat…
Nun heisst’s: Wiener Schnitzel, wir koooooommen!

Auch bei "schliffrigem" Boden alles im Griff: Wachablösung vor dem Kreml

... heisst übersetzt: Mc Donalds

Disneyland? Falsch. Basilius-Kathedrale auf dem Roten Platz

Ein Bierchen in Ehren sollte man RoMe nicht verwehren

Lviv's Tramgeleise by night

Spektakel in Krakau: Vater und Tochter tragen insbrünstig ihre Arien vor

Roger macht halt gerne Nachtaufnahmen...

Budapests Parlament mit exklusiver Lage an der Donau

Thermalbäder sind in Budapest schon seit hunderten von Jahrend der letzte Schrei

härzig, nöd?

Love hurts

„Love hurts“. Eine populäre Phrase in so manchem Love-Song, die aber durchaus ihre Berechtigung hat. Roger musste das am eigenen Leib, oder genauer Rücken und Gesäss, erfahren. Denn Melanie hatte schon während der ganzen Asienreise einen immer wiederkehrenden Traum. In diesem Traum ritten wir (mit Betonung auf WIR) auf Pferden durch die unglaublichen Weiten der Mongolei. Und Träume sind ja bekanntlich zum Verwirklichen da. Dass Roger das Pferdereiten nur aus Wild West – Filmen, den paar Tibet-Flussüberquerungen und vom Pony-Reiten im Kinderzoo her kannte, schien nicht mal nebensächlich zu sein.
Nachdem wir eine total gemütliche 1. Etappe mit der Transsibirischen Eisenbahn von Peking nach Ulan-Bator in der Mongolei hinter uns hatten, ging‘s direkt mit einem alten, sowjetischen Ambulanz-Büschen hinaus in die erträumten unglaublichen Weiten. Da man die geteerten Fernstrassen der Mongolei immer noch an einer Hand abzählen kann, war bereits diese 2-tägige Anfahrt eine holprige Durchhalte-Übung für Stossdämpfer und Wirbelsäule zugleich. Ein Vorgeschmack für Roger auf das, was noch kommen sollte. Die erste Nacht schliefen wir in einer typischen mongolischen Jurte. Dieses Rundzelt ist für Nomaden und Vorstadt-Bewohner noch heute erste Wahl und aus der hiesigen Kultur nicht wegzudenken. Und dann galts bereits ernst. Bei einer Nomadenfamilie wurden sechs Pferde für uns, unsere Tour-Gspändlinnen aus Südafrika und den Guide ausgewählt, anschliessend eine kurze Einführung, wie man ein Pferd besteigt, und ab die Post. Die vier Damen ritten mit wehenden Haaren der aufgehenden Sonne entgegen und sahen auf ihren Pferden so oberprofessionell aus, als ob sie ihr Leben lang nichts anderes gemacht hätten. Mit immer grösser werdendem Abstand folgte ihnen der blutige Reit-Anfänger Roger. Von wehenden Haaren und professioneller Haltung konnte bei ihm jedoch keine Rede sein. Was sich nach fünf Tagen Non-Stopp-Reiten über Stock und Stein und Fluss und Gras unweigerlich bei Rücken und Gesäss bemerkbar machte. Definitiv kein Vergleich zu Pony-Reiten im Kinderzoo. Ach, was man für die Liebe nicht alles macht. Auch wenn‘s „hurt“.
Nichtsdestotrotz war der Pferde-Trek ein riesen Highlight. Wir ritten fünf Tage lang durch nicht mehr enden wollende Steppe und unbewohnte Täler. Bei den Nomaden-Familien durften wir örtliche Spezialitäten wie z.B. vergorene Stutenmilch probieren (deren Alkoholgehalt sich jeweils stündlich erhöht). Und unsere guten Seelen, der Guide und der Koch, mussten am Feuer eine ganze Nacht lang Wache schieben, weil wir dummerweise in einem Berggebiet nächtigten, in dem sich ein Wolfsrudel herumtrieb. Zudem durften wir auf den Pferden das ganze Wetterspektrum von H (Hagel) über nochmals H (Hitze) bis S (Schnee) miterleben. Einmal schiffte es die ganze Nacht durch, bis unser Iglu-Zelt dem Regen nicht mehr standhalten konnte und unsere Schlaf- und Rucksäcke pflädinass waren. Als meteorologisches Tüpfchen auf dem i fing es dann am Morgen danach noch an zu schneien, bis unser Zelt unter einer stattlichen Schneeschicht ächzte. Wetter-Zustände, bei denen man nicht mal seinen Hund vor die Türe lässt, geschweige denn sein Pferd.
Die nächsten vier Tage konnten uns solche Wetterkapriolen nichts mehr anhaben. Dann sassen wir nämlich wieder in einem gemütlichen 4-er Abteil der Transsibirischen Eisenbahn und ratterten die verbleibenden 6‘266 km nach Moskau, vorbei am Baikalsee und den unendlichen sibirischen Wäldern. Bäume, Bäume, Häuschen, Fluss und nochmals Bäume waren auf den Zugfenster-Kanälen 1 bis 99 für die nächsten Tage zu sehen. Komischerweise verging die Zeit dennoch wie im Flug (nicht wie im Zug). Es wurde fleissig Schach gespielt, Bücher gelesen, Fertigkaffee bis zum Händezittern getrunken und mit Abteils-Nachbarn geplaudert, so dass wir bei der Einfahrt in den Moskauer Bahnhof fast etwas wehmütig aus dem Zug stiegen.
Die grösste Landweg-Strecke zurück in die Schweiz haben wir nun hinter uns und es beginnt bereits der letzte Teil unserer Reise, Osteuropa, natürlich by train.

Transibirische Eisenbahn mit chinesischer Lok

Der Speisewagen mit niedlicher Plastikrose

Unsere "Zugbegleiterin", die immer klar verständlich machte, wer der Boss im Wagen ist

Przewalski-Pferde. Von denen gibts mittlerweile wieder ca. 2000 Exemplare und sind noch die einzigen Wildpferde der Erde

Jurten-Innenansicht. Im Vordergrund ein Topf mit Stutenmilch und eine Schale Käse aus Yakmilch

Das Zeitalter der Melkmaschinen wird hier wohl noch lange nicht beginnen

Christelle und Melanie freuen sich auf einen neuen Reit-Tag

Wer hätte das gedacht. Edelweiss gibt's nicht nur in den Alpen

Jeden Abend dasselbe Prozedere: Kleidertrocknen am Feuer

Grau in Grün - mit dem Sowjet-Bus back to nature

Unsere Gruppe bei Tisch...

... und beim posen à la Korea (man beachte Roger in seinen Reiterhosen...)

Melanie führt das Feld an

Wenns mal zu kalt wird, nimmt man das 5 Tage alte Kalb halt in die Jurte

Egal wie spärlich die Einzimmer-Wohnung eingerichtet ist, auf den Fernseher verzichtet man trotzdem nur ungern. Kommt uns irgendwie bekannt vor...

Klein, aber kritisch

Roger spielt gegen den Schachmeister von Wagen 4

RoMe vor ihrer rollenden Wohnung

Sexy Music à la Chinoise

Der Medaillenspiegel der olympischen Sommerspiele in London zeigt eindrücklich, dass der (Leistungs-)Sport in China definitiv kein tristes Stiefmütterchendasein fristet. Hier werden Sportler in jungen Jahren im grossen Stil selektioniert und gefördert. Dies mit einer Selbstverständlichkeit, dass die zahlreichen Goldmedaillen, die momentan täglich von den Sportlern in der Ankunftshalle des Pekinger Flughafens im Blitzlichtgewitter spazieren geführt werden, von Chinesen als das Normalste der Welt betrachtet werden. Auch Herr und Frau Chinoise ohne olympische Ambitionen zeigen einen imponierenden Bewegungsdrang. Männer und Frauen, teils im hohen Alter, findet man in beträchtlicher Zahl beim Eindunkeln in Pärken, auf Parkplätzen oder auf dem Trottoir beim Tai Chi, Badminton spielen oder tanzen. So entstehen oft diese grossartigen China-Momente, die wir an diesem Land so lieben, wenn wir z.B. spätabends hundemüde aus der Metro-Station steigen, nur noch ins Bett fallen wollen und beim Metroausgang von einer Horde in Reihen stehenden Frauen zwischen 20 und 70 begrüsst werden, die zu einem Disco-Schlager namens „Sexy Music“ engagiert ihre Hüften schwingen.
Ein Einwohner Chinas mit weniger Bewegungsdrang ist der Grosse Pandabär. Er geniesst in China eine riesen Popularität (Panda-Wilderer und Pelzhändler wurden schon mehrmals zum Tode verurteilt) und verschiedene Forschungszentren und Aufzuchtsstationen sorgen dafür, dass die Zahl der in Gefangenschaft lebenden Tiere von Jahr zu Jahr steigt. In der Wildnis hat der Grosse Panda jedoch eine immer geringere Überlebenschance und es sieht so aus, als ob er in ein paar Jahrzehnten in der Wildnis ausgerottet sein könnte, in Zoos jedoch so oft wie noch nie zu sehen sein wird.
Ein weiteres China-Unikum fanden wir in Shanghai. In einem Park wird täglich ein inoffizieller „Heiratsmarkt“ veranstaltet. Zahlreiche Mütter und Väter bieten auf Plakaten ihre noch nicht verheirateten Söhne und Töchter feil und versuchen so mit anderen Eltern in Kontakt zu kommen, die ebenfalls mögliche Kandidaten für ihre Schützlinge suchen. Ein Vater schätzte, dass 80% aller Eltern im Park ohne das Wissen ihrer Kinder dort sind und versuchen, ihre Kinder möglichst unbemerkt zu verkuppeln.
Die letzten Tage in China verbrachten wir in Grossstädten wie Hangzhou, Shanghai und Peking, die mit grossartigen historischen und neuzeitlichen Bauwerken aufwarten. Allen voran die Grosse Mauer, die sich wie eh und je ihren Weg durch die smogverhüllten Hügel um Peking schlängelt. Ebenfalls in die Kategorie grossartiger Bauwerke gehört die neue Zugstrecke zwischen Shanghai und Peking, dank der wir mit dem über 300 km/h schnellen Zug die 1‘318 km in unter 5 Stunden meistern konnten. Der pure Wahnsinn!
Nach zwei Monaten China geht’s nun wieder in zensurfreie Gebiete. Obwohl man fairerweise sagen muss, dass die Regierung nur einzelne Teilbereiche und Themen des öffentlichen Lebens zensurieren (z.B. Tibet). Über Proteste von Dorfbewohnern, die gegen geplante Fabrikbauten auf die Strasse gehen, wird in den Medien ausführlich berichtet und wir konnten schon einige sehr regierungskritische Kommentare in lokalen Zeitungen lesen. Zudem dominieren auch hier Artikel über Syrien oder den Apple/Samsung-Prozess die Berichterstattung.
18 Monate sind wir jetzt bereits in Asien gereist und langsam langsam geht’s zurück nach Hause. Wir nehmen die Transsibirische Eisenbahn von Peking nach Moskau, machen einen Zwischenstopp in der Mongolei und werden zuletzt einige osteuropäische Länder besuchen bevor wir Mitte September Schweizer Boden betreten. Ein Nachhause-Kommen in Raten, schön Schritt für Schritt, damits bis zuletzt auch die hinterste Hirnzelle kapiert hat, dass unsere Reise bald vorbei ist.

Chinesen sind ein tanzfreudiges Volk, auch wenn die "Freude" auf den ersten Blick nicht immer ersichtlich ist...

Grosse Pandas beim Zmorgen-Schmaus

Der Rote Panda steht ungerechterweise im Schatten seiner grossen Namensvettern. Hat er definitiv nicht verdient.

Der Bahnhof von Chengdu, blitzblank sauber

Nette Bekanntschaften im Zug-Schlafabteil, die einem schon vor dem Mittag ein Bier anbieten

Shanghai. Punkt.

wo dure gaht's? bim Vorhang links...

Auch in China gibts noch schmalle Gassen

RoMe aus der Käfer-Perspektive

Mao bestaunt sein Volk

Wasserfontänen beigeistern Kinder nicht nur auf dem Bundesplatz

Eines der unzähligen abstrusen Gefährte, die man auf Pekings Strasse antrifft

Wir hätten ihn gerne gerettet, wäre er nicht ganz so gross gewesen...

Die grosse Mauer vor Ankunft der Tour-Busse

Gekotzter Fisch

Töttörötöö, hier kommt der nächste Blogeintrag aus China. Der Zugriff auf unseren Blog ist immer noch gesperrt, wir haben jedoch einen findigen Hotelbesitzer gefunden, der für sein Internetkabel ein eigenes Tunnel nach England gegraben hat (oder so ähnlich…) und kommen so  für ein paar Tage in Genuss von frischen, unzensierten Internetseiten.
Bevor unser China-Abenteuer Teil 2 startete, verbrachten wir einige Tage in Hong Kong. Die ehemalige britische Kronkolonie, die im 1997 zähneknirschend an die Volksrepublik China zurückgegeben werden musste, geniesst nun die Vorzüge einer sogenannten chinesischen Sonderverwaltungszone. Auf kompliziert Deutsch: Das Hongkonger System ist nun demokratisch marktwirtschaftlich, nicht autoritär sozialistisch, und somit eine kapitalistische Oase, in der sich wie’s scheint alle internationalen Unternehmen, die Rang und Namen haben, ein Standbein in Wurfweite vom grossen China aufgebaut haben. Wir fanden u.a. einen Mammut-Store mit Schweizer Preisen, eine Nespresso-Filiale und einen Laden, der holländische Käselaibe verkaufte. Auf den Strassen kurven doppelstöckige Trams herum und die Leute stehen tatsächlich Schlange vor Edelgeschäften von Chanel und Hermes. Zufälligerweise fand während unserem Hong Kong-Aufenthalt das internationale Drachenbootrennen statt, an dem wir die Boots-Crew des DBC Meilen lautstark unterstützten. Die Damen und Herren Drachenböötler vom Zürichsee waren ziemlich verwundert über ihren unverhofften Fan-Support. Amüsanter weise trafen wir noch viele Tage nach dem Rennen im chinesischen Yangshuo auf erfolgreiche Drachenboot-Frauschaften aus Australien, die mit ihren Goldmedaillen um den Hals durch die Marktstrassen stolzierten.
In ebendiesem Yangshuo, das berühmt für seine unzähligen Karstfelsen ist, verbrachten wir sportliche Tage bei Velofahren, Wandern, Klettern und Kochkurs. Wir hausten in einem kleinen Bauerndorf, in dem die Einwohner täglich ihre Ochsen an der Leine spazieren führen. Eine weitere lokale Eigenheit ist das Kormoran-Fischen. Die Fischer haben dafür Kormorane abgerichtet, die auf Kommando auf Tauchstation gehen, scheinbar mühelos Fische fangen und mit ihrem Fang im Hals zurück aufs Boot kommen. Dort würgen sie den gefangenen Fisch hervor, direkt in den bereitgestellten Eimer. Melanie nennt das Ganze „gekotzten Fisch“.
Beim Reisen durch China fällt uns immer wieder das Ergebnis der „Ein-Kind-Politik“ auf. Im Vergleich zu den bisher bereisten Ländern sind hier Babys und Kinder viel weniger zu sehen. Das chinesische Familienplanungs-Gesetz schreibt vor, dass verheiratete Paare in städtischen Gebieten nur ein Kind haben dürfen. Ausgenommen sind ethnische Minderheiten und in vielen Gebieten Familien auf dem Land, deren erstes Kind ein Mädchen, körperlich oder geistig behindert ist. Klingt schlimm, ist aber so. Paare, die sich nicht ans Gesetz halten, müssen eine Busse zahlen. Gemäss den neuesten Zahlen scheinen die drastischen Massnahmen gegen eine drohende Überbevölkerung ausgezeichnet zu wirken und das Wachstum hat sich wesentlich verringert. Die negativen Folgen dieser Politik, wie Abtreibungen, eine Gesellschaft von Einzelkindern, ungleiches Verhältnis zwischen Mädchen und Buben, künstliche Befruchtung mit grosser Chance auf Zwillinge (die sind nämlich erlaubt) usw. wiegen jedoch schwer. Anscheinend sind bei der Regierung nun Diskussionen im Gang, in Zukunft zwei Kinder zu erlauben.
Weiter ging’s in die Provinz Yunnan, wo das sagenumwobene Shangri-La liegen soll. In Dali besuchten wir bunte Märkte von hiesigen Bergvölkern, wo es von der Schnulzen-CD bis zum gegrillten Vögelchen alles zu kaufen gibt. Und wir wanderten in zwei Tagen durch den berühmten „Tiger Leaping Gorge“, einer riesigen und imposanten Schlucht mit unglaublichen Wassermassen, die hunderte von Metern weiter unten vor sich hintosen. 

Unterhaltung à la Hong Kong

Schlange stehen vor dem Edelschuppen

Mammut abroad

Wer ist schöner, wir oder die Skyline?

Lichter so weit das Auge reicht - Hong Kong by night

Drachenböötler in action

Das wär doch was für die VBZ

Bauer beim Gassi gehen in Yangshuo

Pink in Pink

Typische Aussicht in Yangshuo

Melanie weiss jetzt, wie man Hund kocht

Geschäftiger Markt in der Yunnan Provinz

Wunderschöne Altstadthäuser in Lijiang

Hat momentan definitiv genug Wasser - Tiger Leaping Gorge